Oulu­lai­nen Fin­nad­vance pyr­kii bio­tek­no­lo­gian alan suun­nan­näyt­tä­jäk­si

Fin­nad­vance on oulu­lais­läh­töi­nen bio­tek­no­lo­gian yri­tys. Sen perus­ta­ja ja toi­mi­tus­joh­ta­ja Pra­teek Singh on teh­nyt uraa bio­lo­gi­na, insi­nöö­ri­nä ja bio­tek­no­lo­gian tut­ki­muk­sen paris­sa. Suo­meen hän pää­tyi opin­to­jen peräs­sä työs­ken­nel­ty­ään ensin Sak­sas­sa ja Sveit­sis­sä.

Intia­lai­nen Pra­teek Singh pää­tyi yrit­tä­jyy­teen pik­ku­hil­jaa. Hän työs­ken­te­li usei­ta vuo­sia tut­ki­ja­na, ja halusi löy­tää työ­ka­lu­ja tut­ki­musai­hei­den­sa kehit­tä­mi­seen. Niin­pä hän perus­ti­kin aluk­si toi­mi­ni­men har­ras­tuk­sil­leen. Vuon­na 2018 Singh pää­si mukaan suu­reen EU-tut­ki­mus­hank­kee­seen, min­kä joh­dos­ta työn­te­ki­jöi­den palk­kaa­mi­nen tuli ajan­koh­tai­sek­si. Mukaan hank­kee­seen tuli ensim­mäi­nen sijoi­tus­yh­tiö, ja Fin­nad­vance Oy rekis­te­röi­tiin hel­mi­kuus­sa 2019.

– Rahoi­tuk­sen saa­mi­nen hel­pot­ti yri­tyk­sen perus­ta­mis­ta huo­mat­ta­vas­ti, hän sanoo.

Pra­teek työs­ken­te­li aluk­si Espoon Ota­nie­mes­sä. Oulun Singh valit­si opin­to­jen­sa perus­teel­la.

– Löy­sin tääl­tä itsel­le­ni sopi­van mais­te­rioh­jel­man, joka kiin­nos­ti. Pidin todel­la pal­jon Suo­mes­sa asu­mi­ses­ta, ja pää­tin jää­dä. Oulu on todel­la hyvä paik­ka myös start-up-yri­tys­ten perus­ta­mi­sel­le, sil­lä tääl­lä on kaik­kea. Lähel­tä löy­tyy esi­mer­kik­si len­to­kent­tä, ja Oulus­sa on hyvä yhtei­sö. Tämä on hyvä paik­ka asua myös työn­te­ki­jöi­den per­heil­le. Esi­mer­kik­si minun koko tii­mi­ni tyk­kää asua tääl­lä.

Lisäk­si Singh sai yri­tyk­seen liit­ty­viin asioi­hin apua Business­Oulun eri­lai­sis­ta yri­tys­neu­von­ta­pal­ve­luis­ta.

– Business­Oulu on tuke­nut mei­tä pal­jon koko mat­kan ajan. Olen hyvin kii­tol­li­nen kai­kes­ta avus­ta, jota olen siel­tä saa­nut.

Jo yri­tyk­sen alku­vai­hees­sa Singh kes­kit­tyi hyvän tii­min löy­tä­mi­seen.

– Hyvä tii­mi on erit­täin tär­keä yri­tyk­sen menes­ty­mi­sen kan­nal­ta. Sen löy­tä­mi­nen ei ollut help­poa, mut­ta rahoi­tuk­sen ansios­ta pys­tyin palk­kaa­maan työn­te­ki­jöi­tä, ja täl­lä het­kel­lä meil­lä työs­ken­te­lee nel­jä­tois­ta työn­te­ki­jää. Ensim­mäi­se­nä vuon­na kului kui­ten­kin pal­jon aikaa myös perus­asioi­den, kuten yri­tyk­sen logis­tii­kan ja vero­asioi­den opet­te­luun.

Uuden­lai­nen tes­taus­me­ne­tel­mä eläin­ko­kei­den tilal­le

Fin­nad­vance Oy kehit­tää uudel­la brän­di­ni­mel­lä Aki­ta työ­ka­lu­ja ja tek­no­lo­gi­aa, joil­la voi­daan tes­ta­ta ja kehit­tää uusia lää­ke­ai­nei­ta tai vaik­ka­pa kos­me­tiik­kaa. Perin­tei­ses­ti nii­tä on toteu­tet­tu eläin­ko­kei­den avul­la, mut­ta Fin­nad­vancen tavoi­te on kehit­tää tek­no­lo­gi­aa niin, että eläin­ko­kei­ta ei enää tar­vit­tai­si, vaan kokei­ta voi­tai­siin teh­dä sen kehit­tä­mil­lä organ-on-chip ‑alus­toil­la. Niis­sä on ihmis­so­lu­ja sisäl­tä­viä raken­tei­ta, joil­la mal­lin­ne­taan ihmi­sen tiet­ty­jä eli­miä, kudok­sia tai sai­rauk­sia.

– Yksi eläin­ko­kei­den ongel­mis­ta on, että ne vie­vät todel­la pal­jon aikaa. Lisäk­si noin 90 pro­sent­tia eläin­ko­keet läpäi­se­vis­tä lää­ke-ehdok­kais­ta hylä­tään ihmis­ko­keis­sa. Etsim­me rat­kai­sua tähän ongel­maan, Singh sanoo.

– Eläin­ko­keet ovat myös eet­ti­ses­ti ongel­mal­li­sia, ja niil­lä on todel­la suu­ri ympä­ris­tö­vai­ku­tus. Eläin­ko­kei­den mene­tel­mis­tä syn­tyy pal­jon tur­haa jätet­tä. Organ-on-chip ‑lait­teen avul­la jätet­tä saa­daan vähen­net­tyä, ja sil­lä saa­daan aikaan myös luo­tet­ta­vam­pia tulok­sia eli parem­min ihmi­sel­le sopi­via lääk­kei­tä, kos­ka ne jäl­jit­te­le­vät ihmi­sen fysio­lo­gi­aa ja eli­miä parem­min kuin eläin­ko­keet.

Eet­ti­syys on Fin­nad­vancel­le ylei­ses­ti tär­ke­ää.

– Emme han­ki tar­vit­se­miam­me mate­ri­aa­le­ja eet­ti­ses­ti kysee­na­lai­sis­ta läh­teis­tä, vaik­ka hin­ta oli­si hal­vem­pi. Har­kit­sem­me tar­kas­ti myös rahoi­tus- ja yhteis­työ­ta­ho­ja ja haluam­me tie­tää, ket­kä mei­hin inves­toi­vat. Emme halua toi­mia taval­la, jota katui­sim­me 30 vuo­den kulut­tua.

Yrit­tä­jyys mah­dol­lis­taa monia asioi­ta

Singh on saa­nut yrit­tä­jä­nä monia arvok­kai­ta koke­muk­sia.

– Olen tavan­nut todel­la kiin­nos­ta­via ihmi­siä, kuten esi­mer­kik­si Tar­ja Halo­sen ja Kaja Kal­lak­sen. Olen tavan­nut ihmi­siä, jot­ka ovat raken­ta­neet yri­tyk­sis­sä hie­no­ja asioi­ta, vaik­ka ovat ensin epä­on­nis­tu­neet ja aloit­ta­neet luke­mat­to­mia ker­to­ja alus­ta. Epä­on­nis­tu­mi­nen on rank­kaa, mut­ta on hie­noa, että minul­la on mah­dol­li­suus teh­dä niin ja aloit­taa uudel­leen.

Suu­rim­mat haas­teet Singh on koh­dan­nut tes­ta­tes­saan uut­ta tek­no­lo­gi­aa, arvioi­des­saan kysyn­tää ja etsies­sään lah­jak­kai­ta alan osaa­jia.

– On vai­ke­aa arvioi­da esi­mer­kik­si sitä, mil­lai­sel­le tek­no­lo­gial­le on kysyn­tää vie­lä 4–5 vuo­den pääs­tä.

Fin­nad­vance uskoo­kin vah­vas­ti tek­no­lo­gian kehi­tyk­seen ja sen mah­dol­lis­ta­miin rat­kai­sui­hin.

– Uskom­me, että jos kehi­tys jat­kuu nykyi­sen kal­tai­se­na ja lää­ke­teol­li­suu­des­sa kehi­te­tään uusia lääk­kei­tä ja käy­te­tään oikean­lai­sia työ­ka­lu­ja, monia sai­rauk­sia pys­ty­tään pian paran­ta­maan. Aja­tus on hyvin opti­mis­ti­nen, mut­ta me uskom­me sii­hen.

Oulu­lai­sia onnis­tu­mi­sia ‑jut­tusar­ja nos­taa esil­le posi­tii­vi­sia kuu­lu­mi­sia työ- ja yri­ty­se­lä­mäs­tä. Oli­pa onnis­tu­mi­se­si pie­ni tai suu­ri, haluam­me ker­toa tari­na­si. Jut­tusar­jan toteu­tuk­ses­ta vas­taa Business­Oulu. Ota yhteyt­tä: media@businessoulu.com.